Rouget le Braconnier (résumé "officiel")
Rouget Le Braconnier…
C’est une triste histoire, que les habitants d’un village de la région de Durtal font revivre encore aujourd’hui. Pour l’enfant que j’étais, c’était aussi une belle histoire : je respectai, j’admirais, j’aimais ce rebelle !
C’était au milieu du XIXème siècle… Le 8 juillet 1854, dans la campagne, un braconnier tire sur un gendarme. C’est ainsi que les faits, officiellement, commencent…
Le braconnage était interdit : dans les campagnes, seuls les gens riches avaient le droit de chasser.
Mais, quand on était pauvre, comme beaucoup, on ne trouvait d’emploi que comme journalier . On allait dans les fermes quémander du travail pour une journée. Pour gagner un franc, il fallait travailler cinq jours.
La seule façon de vivre et de nourrir sa famille, c’était le braconnage.
Mais les gendarmes surveillaient les forêts. Et si on était pris, on devait payer une forte amende : quatre-vingt-quinze francs. Et en cas de récidive, c’était la prison, avec la cascade de misères que cela entraînait pour la famille, une famille souvent nombreuse, à cette époque !
Et, ce 8 juillet, Rouget chassait. Les gendarmes entendirent un coup de fusil, et repérèrent le fautif. Celui-ci, pour ne pas se faire punir aussi sévèrement, tira sur l’un d’eux, et il se cacha dans la forêt. Puis il passa chez lui, pour expliquer à sa femme et à ses deux enfants. Ensuite, il vécut caché dans la forêt pendant trois ans : beaucoup d’amis l’aidaient…
Il échappa plusieurs fois aux gendarmes… Mais quelqu’un le trahit : il fut arrêté et condamné aux travaux forcés à Cayenne…
Il réussit à s’évader, mais tomba malade, fut repris et mourut quelques mois plus tard…